Deloitte va compensa investitorii afectați de colapsul unui mare proiect nuclear
Deloitte a convenit să plătească 34 de milioane de dolari investitorilor care au acuzat firma de audit pentru pierderile suferite în urma prăbușirii unuia dintre cele mai mari proiecte nucleare din Statele Unite. Aceasta reprezintă o soluționare juridică rară pentru o firmă din Big Four, conform informațiilor furnizate de Financial Times.
Contextul colapsului Scana
Foștii acționari ai Scana, companie din Carolina de Sud, au susținut că Deloitte nu a detectat semnalele de alarmă și a permis conducerii să ascundă problemele majore apărute în construirea a două reactoare nucleare, acum zece ani. Acțiunile Scana au scăzut drastic după ce compania a abandonat lucrările la reactoare în 2017, ceea ce a dus la vânzarea sa la un preț redus și la încarcerarea fostului director general, care a pledat vinovat pentru inducerea în eroare a autorităților de reglementare. Această situație a forțat compania de construcții Westinghouse să declare faliment.
Pierderi și revendicări
Avocații acționarilor Scana au argumentat că Deloitte ar trebui să suporte o parte din pierderile estimate la 800 de milioane de dolari, având în vedere că firma a aprobat constant situațiile financiare care indicau că proiectul va fi finalizat la timp. Soluționarea necesită aprobarea unui judecător și a fost depusă vineri la tribunalul federal din Carolina de Sud. Avocații reclamanților au descris-o ca un „rezultat excelent” pentru acționari, adăugându-se la o soluționare anterioară de 192,5 milioane de dolari din partea Scana și a ofițerilor săi în 2020.
Provocările legale pentru auditorii financiari
Investitorii se confruntă cu un prag juridic ridicat pentru a implica auditorii în fraudele de valori mobiliare ale clienților lor. Auditul este destinat să ofere „o asigurare rezonabilă” că situațiile financiare sunt lipsite de erori. Într-un caz anterior notabil, PwC a plătit 65 de milioane de dolari pentru revendicări legate de prăbușirea brokerului MF Global.
Revizuirea internă a Deloitte
Litigiile prelungite au pus presiune asupra auditului Deloitte, mai ales după ce firma a respins afirmațiile unui avertizor din cadrul Scana, care a avertizat în 2015 că reactoarele nu vor fi finalizate la timp pentru a declanșa subvențiile guvernamentale necesare. Un expert în construcții de la Deloitte a realizat o revizuire internă după eveniment, concluzionând că ar fi trebuit să investigheze mai atent afirmațiile avertizorului.
Concluzie
Compensarea de 34 de milioane de dolari de la Deloitte reprezintă una dintre cele mai mari soluționări în acțiuni colective de valori mobiliare împotriva unei firme de audit din ultimul deceniu, subliniind importanța responsabilității auditorilor în cazul proiectelor de anvergură și impactul potențial asupra investitorilor.
