Centrul European de Pământuri Rare în Estonia
Europa își accelerează construcția celei mai mari uzine de procesare a pământurilor rare de pe continent, situată în Narva, Estonia, la granița cu Rusia. Această inițiativă vizează reducerea dependenței strategice de China în aprovizionarea cu magneți esențiali pentru tehnologiile moderne. Uzina, dezvoltată de compania canadiană Neo Performance Materials, a fost inaugurată în septembrie și își mărește producția în contextul diversificării lanțurilor de aprovizionare cu minerale critice în Uniunea Europeană.
Importanța pământurilor rare
Magneții fabricați din pământuri rare sunt cruciali pentru vehicule electrice, turbine eoliene, smartphone-uri, echipamente medicale, aplicații de inteligență artificială și sisteme de armament de înaltă precizie. Directorul Neo, Rahim Suleman, a anunțat că uzina ar putea produce 2.000 de tone de magneți în acest an, cu o creștere estimată la 5.000 de tone în condițiile unei piețe în expansiune rapidă. Această fabrică ar putea acoperi aproximativ 10% din cererea regională de magneți, în condițiile în care aproape toți magneții utilizați în Europa provin din China.
Provocările și obstacolele regiunii
Europa se confruntă cu numeroase provocări, inclusiv deficitul de finanțare, reglementările restrictive, un lanț de aprovizionare limitat și costuri de producție ridicate. Aceste aspecte ridică întrebări privind fezabilitatea obiectivelor ambițioase ale Bruxelles-ului în domeniul mineralelor rare. În prezent, China domină lanțul global, având circa 60% din extracția mondială și peste 90% din producția de magneți, iar Europa este cel mai mare importator al Chinei.
Sprijinul european și impactul economic
Proiectul din Narva a beneficiat de 18,7 milioane de euro din fonduri europene, fiind considerat esențial pentru modernizarea economiei Estoniei și adaptarea la tensiunile din comerțul global. Oficialii estonieni subliniază importanța acestei capacități de procesare, considerând că proiectul a fost inițiat la momentul potrivit pentru a sprijini tranziția economică a țării.
Concluzie
Deschiderea centrului de pământuri rare în Estonia reprezintă un pas important pentru Europa în reducerea dependenței de China și în consolidarea capacității industriale, având implicații semnificative în geopolitica resurselor critice.
